无土栽培是近几十年来发展起来的一种作物栽培的新技术。我国无土栽培在生产上应用的历史较短，有些人不了解用基质栽培也是无土栽培，只知道水培是无土栽培，或者认为水培是“高一级的无土栽培”。常规栽培植物是用土壤作为植物的支撑体，使根系有伸展的空间。而无土栽培是指不用天然土壤栽培作物，不受天气气候影响，使用有机基质或无机基质作植株根系的基质固定植株，将植株栽培在水中，植株根系能直接接触营养液的栽培方法。由于不使用天然土壤，而用营养液浇灌来栽培作物，故被称为无土栽培。这种栽培方式，在最大程度上改善了植物根系的生长环境，不受自然条件的限制。浇水追肥同时解决，由于植株根系能直接接触营养液，水分损失少，营养液成分易于控制，使植物的生长潜力得到充分发挥。

三、为什么发展无土栽培？

无土栽培是设施农业的重要内容、是植物工厂的重要形式、是发展高效农业的新途径。它的出现打破了土壤耕作这一千古不变的法则，开辟了农业生产的广阔前景。目前我国土壤污染严重，土壤沙漠化，土壤盐渍化，土壤板结都影响这蔬菜种植的品质。各别地区土壤盐渍化较为严重，不利于作物生长，甚至寸草不生。而无土栽培技术不受自然条件的限制，充分利用空间，扩大了栽培绿化面积。我国无土栽培技术应用研究是从1976年开始的，采用因地制宜就地取材的原则，重点进行节能、省水、省肥、省工的无土栽培系统的开发。近年来，我国的无土栽培技术的研究和应用发展较快，在盐碱地集中的油田和土壤连作障害严重的温室等地无土栽培生产应用发展快，并开始稳步地向全国推广。