什么叫做无土栽培？无土栽培就是一种不用天然土壤作基质的作物栽培技术，它是将作物直接栽培在一定装置的营养液中，或者是栽培在固体基质通过一定营养液补充养分，因其不用土壤，所以称为无土栽培。它是根据作物生长发育所必需的外界环境条件，尤其是根系生长必需的生活条件，设计满足这些条件的栽培装置和栽培方式，用非活性固体基质和营养液替代天然土壤向作物提供温度、水分、氧气和养分，使作物能够正常生长并完成其整个生命周期所进行的不需要土壤的作物栽培方式。

一、无土栽培优点

1.无土栽培能实现作物早熟、高产。如无土栽培番茄可提早成熟7～10天，产量可提高0.5～1.0倍。美国全国平均每茬每亩番茄为9000～10000公斤，黄瓜为9000～15000公斤，生菜为2000～3000公斤。番茄亩产量英国为26吨/年，荷兰为26～30吨/年，日本为21～25吨/年。

2.无土栽培能生产清洁卫生无公害的产品。由于无土栽培不施用人粪尿、厩肥等农家肥料，加之病虫害相对较少，又不大量施用农药，不喷洒除草剂，因此，其产品减少了肥料、寄生虫、农药以及病菌污染，清洁卫生无公害。

3.无土栽培能避免污染。城市近郊和工矿区的蔬菜生产，由于受到废水、废气、废渣和城市垃圾的污染，品质下降，有碍人们的身体健康。应用无土栽培技术生产蔬菜则可避免上述污染。

4.无土栽培具有省工、省力的优点。无土栽培不需要进行土壤耕作，整地、施肥、中耕除草以及不喷洒除草剂和少施或不施农药等防治病虫草害，田间管理工作也大大减少，营养液供应又是机械化或自动控制，大大改善了劳动条件，节省劳力50%以上，且劳动强度低。

5.无土栽培能省水、省肥。由于无土栽培是在人工控制条件下，通过营养液的科学管理来确保水分和养分的供应，因而大大减少了传统土壤栽培中水肥的渗漏、流失、挥发与蒸腾，因此，无土栽培比传统土壤栽培节省水肥50～70%，是一项很好的农业“节水工程”。

6.无土栽培能避免土壤连作障害。在保护地栽培中，由于设施条件的限制，为争取多茬次、高效益，土壤连作频繁而导致土传病虫害严重，土壤盐分不断积累，土壤酸化，土壤盐渍化，土壤板结等连作障害，已成为影响保护地生产发展的一个重要因素。采用蒸汽进行大面积的土壤消毒，又要耗费大量能源，使生产成本提高。而无土栽培能避免上述土壤连作障害的发生，故无土栽培是解决设施内土壤连作障害的有效途径。

二、无土栽培的难点

1.最初一次性投资大。无论采用哪种方式进行无土栽培，都需要建造温室、栽培设施、肥料和水等材料，与土培相比较而言是一笔可观的投资。

2.无土栽培的管理需要一定的知识水平。由于无土栽培是一门崭新的科学，其栽培技术完全不同于土壤栽培，特别是营养液的配制及防止病害侵染等技术，均需要一定的文化水平才能掌握，这无疑是推广普及无土栽培技术的一个限制因素。

3.无土栽培受外界因素影响较大。由于无土栽培作物在营养液中生长，其缓冲力小，同土壤栽培相比，容易受温度、氧气、二氧化碳和矿质养分多少等外界因素的影响。

正因为无土栽培技术有优点也有缺点，几十年来有关人士对这一技术褒贬不一。但是由于无土栽培工作者的不懈努力，也由于优点多于缺点，无土栽培技术已成为当今世界上蔬菜栽培技术研究的主攻方向之一，其发展前景十分广阔。

三、无土栽培的应用范围

无土栽培作为一门新学科、新技术，具有很多优越性，在我国的发展前景十分广阔。然而它毕竟是一门高新技术，既需要一定的设施装置，同时又需要熟练地掌握其基本技术。因此在实际应用和发展时，一定要根据当地实际情况采取慎重、稳妥的步骤。由于无土栽培研究和开发工作的广泛开展，使无土栽培的应用范围逐步扩大。无土栽培主要应用于保护地的蔬菜、食用菌、花卉和药用植物等的栽培以及牧草、粮食、果树和树木苗的生产并可改善矿山、油田、边防、海岛等地的蔬菜生产供应，美化生活环境，极限条件（极寒、酷暑、宇宙太空等）下的植物栽培，同生物工程结合在一起，进行组织培养，大规模生产种苗。

四、无土栽培的发展前景

随着现代科技的发展，由于多学科、多技术领域的渗透和应用，使无土栽培具有更为明显的控制技术智能化、生产技术专业化、工厂化和管理经营规模化、企业化的特征。当前世界无土栽培是以岩棉栽培为主栽形式（基质栽培），或基质栽培与水培同时利用。随着科技的发展，水培具有更大的开发潜力和发展前景，将逐步成为无土栽培的主栽形式。我国的无土栽培虽然发展较晚，与国外的一些发达国家相比仍较滞后，但是从这一学科本身的发展和其比传统土壤栽培所具有的优越性，以及在蔬菜园艺作物上应用的特殊作用来看，无土栽培在我国仍然有广阔的发展前景。